Lo que tenemos aquí es efectivamente un croissant diseñado para el combate cuerpo a cuerpo. Es pequeño, ágil, aireado, inesperado. Es francés, raro, bajo, ágil. Es un automóvil que viene de la marca de agua alta de los años de Fórmula 1 de Renault, una confección de velocidad de aluminio y fibra de vidrio.
a vous dit? Allons-y!
Este es un Renault Sport Spider, y es completamente loco. Si coloca un sujetalibros en el Citron DS y su increíble suspensión oleoneumática flotante, entonces esto se encuentra en el otro extremo del estante. Es como un toque francés en el Lotus Elise. Con aproximadamente 1600 ejemplares fabricados entre 1996 y 1999, es solo un poco menos raro que un Ferrari F40. Su barra antivuelco de montaje alto sobresale por encima del conductor y el pasajero, pareciendo un carro de montaña rusa que acaba de escapar de Euro Disneyworld.
"Es lo más parecido que he conducido a mi viejo Fórmula Ford", dice el propietario John Alevras, gritando para que lo escuchen por encima del pequeño motor de 2.0 litros ubicado en medio del barco. Vi el automóvil en el césped en una reunión local anual de automóviles franceses e italianos en mi ciudad natal de North Vancouver, Canadá, y organicé un paseo y manejo, algo que John estaba muy feliz de proporcionar. Compró el automóvil en mayo, importándolo de Japón bajo las reglas relativamente laxas del mercado gris de 15 años de Canadá. Es un 1998, pero solo tiene 16 000 km (10 000 millas) en el odómetro.
Brendan McAleer
Este bajo kilometraje es comprensible, porque el Sport Spider es tan práctico para el uso diario como un sombrero hecho con un souffl de chocolate. No hay concesiones a la comodidad, el almacenamiento es limitado, el interior es esencialmente solo partes expuestas del chasis de aluminio soldado y el techo de lona es completamente ineficaz. Además, solo Astrix, el diminuto héroe de Goscinny y Uderzo, podía sentarse en el asiento del conductor sin que su cabeza sobresaliera por el parabrisas.
El Sport Spider es tan práctico para el uso diario como un sombrero hecho de souffl de chocolate.
Un parabrisas, dicho sea de paso, es un extra opcional. El Spider también se vendió con un pequeño deflector de viento, con la idea de que conducirías con un casco de motocicleta o te arriesgarías a que te arrancaran la piel de la cabeza como la cáscara de una naranja mediterránea. Tal tontería francesa parece absurda hasta que recuerdas que Renault también pensó que sería divertido meter un F1 V12 con trompetas de admisión expuestas en una minivan.
En la década de 1990, Renault estaba entrando en tiempos de auge. Los autos como el Mgane se vendían bien y los esfuerzos de F1 de la compañía estaban teniendo éxito. En 1993, el muy avanzado Renault-Williams FW15 ayudó a Alain Prost a conducir a su cuarto y último campeonato mundial como francés en un automóvil francés en la cima del automovilismo. Renault-Williams también reclamaría el Campeonato de Constructores ese año.
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Los ánimos estaban altos y Renault vio la oportunidad de aprovechar sus éxitos para obtener más ganancias. Las aguas ya se habían probado con un prototipo, el ultra loco Laguna Roadster. Mostrado en París en 1990, el Laguna se parecía un poco a una versión Power Wheels descapotable de un Alpine A110. Venía con un juego de gafas estilo Robocop tanto para el conductor como para el pasajero y tenía asientos estampados como los de un autobús de enlace del aeropuerto. A la multitud le encantó.
El trabajo en una Spider de producción comenzó en septiembre de 1993. Un prototipo en funcionamiento construido alrededor de un motor de cuatro cilindros y 2.0 litros procedente del cupé Megan comenzó a probarse en la carretera al año siguiente. A Claude Fior, el diseñador, se le dio carta blanca casi total aparte del requisito del motor. Un experimentado constructor de motocicletas de carreras, creó esencialmente un auto de carreras a escala reducida con una estructura espacial de aluminio revestida de fibra de vidrio.
El peso era de 2050 libras. El Megane de 2.0 litros generaba 148 hp en versión de carretera y 180 hp en la versión de carreras. La suspensión era de doble horquilla, con los amortiguadores ubicados en el interior para mantener el automóvil muy bajo. Los frenos se obtuvieron del Alpine 610, mucho más grande y pesado.
Cada automóvil fue construido a mano en la fábrica de Dieppe de Alpine y estaba disponible con muy pocas opciones. ABS no estaba en la lista. Tampoco era un calentador. Podrías conseguir una radio si realmente quisieras.
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También se construyeron ochenta modelos Trophy solo para pista, cada uno con el aumento de potencia y una transmisión de 6 velocidades (el automóvil de carretera se conforma con cinco). Una serie de una sola marca llamada Spider Trophy lanzó las carreras de varios pilotos conocidos, incluido el campeón británico de turismos y alguna vez estrella de televisión Jason Plato.
Alevras tuvo su propia carrera en las carreras, comenzando en los karts en Westwood cuando tenía poco más de veinte años y, finalmente, pasó a los monoplazas de Fórmula Ford. Las presiones de criar a dos niños y administrar un negocio lo obligaron a dejar los circuitos, pero a medida que sus hijos crecían, se encontró buscando nuevamente un auto deportivo. Se encontró con el Spider en un sitio de subastas japonés y lo reconoció de inmediato.
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"Recuerdo que [Renault] trajo uno al circuito Vancouver Molson Indy hace años", dice. "Simplemente hizo clic".
Alveras saca los cojines removibles de su Renault cada vez que lo lleva a dar un paseo. Con 240 libras, dice que es demasiado grande para caber fácilmente en un Elise. El Spider, curiosamente, es bastante espacioso a pesar de la baja altura del parabrisas. Me cambio al asiento del conductor: Entrar y salir requiere un poco de contorsión, pero una vez instalado, es casi cómodo.
El coche gira completamente plano, adherido al asfalto con un enorme agarre mecánico. La dirección no tiene asistencia y es enormemente pesada, con movimientos menores que equivalen a una respuesta inmediata del chasis. Los frenos requieren un pie firme en el pedal, y el 2.0 litros zumba en las revoluciones con una ligera presión del acelerador.
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Correteando a lo largo de una vieja parte de la autopista Sea-to-Sky, el automóvil se siente hábil, ansioso, crudo y vibrante. Todo el camino a la ciudad turística de Whistler solía ser así, un estrecho hilo entre acantilados rocosos y las agitadas aguas del estrecho. Es un pequeño rincón secreto que se eleva desde el agua para unirse a la autopista principal; debajo de nosotros, los turistas hacen cola en Horseshoe Bay para tomar el ferry a la isla de Vancouver.
En el Spider, experimentas todo en su inmediatez, velocidad y sonido y olor del exterior.
Es un día perfecto, luminoso y soleado, con una bocanada de pino procedente de los árboles que se amontonan cerca de la carretera. En el Spider, experimentas todo en su inmediatez, velocidad y sonido y olor del exterior. El pequeño Renault es algo muy especial y, a pesar de sus orígenes extraños y extranjeros, aquí también hay una historia familiar.
El hijo de John, David, nos está esperando para darnos la bienvenida. Cuando los conocí por primera vez en la exhibición de autos, el niño de 13 años respondía preguntas de los espectadores sobre el auto de su padre. Recitó las especificaciones, el ciclo de producción y la procedencia como si el auto fuera suyo.
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La pareja ya ha comenzado a trabajar juntos en el Spider, colocando una tercera luz de freno requerida por la ley de transporte canadiense. David quiere convertirse en ingeniero, está fascinado con la mecánica expuesta del Spider. Como es un automóvil tan simple, trabajar en él es relativamente fácil, y John ha podido encontrar fuentes para la mayoría de las piezas de otros entusiastas en el Reino Unido y Francia. Cuando llegue el invierno, el plan es poner el Spider sobre soportes fijos y comenzar a revisarlo para solucionar cualquier deficiencia menor.
David recibe una llamada de mamá, la familia se va de la ciudad en unas largas vacaciones y todavía hay que empacar. John y yo estamos hablando de las exhibiciones de autos locales, planeando la próxima reunión. Menciona uno en un suburbio al sur de la ciudad esa noche. Los oídos de David se animan.
"Oye, ¿podemos ir allí esta noche, papá?"
John niega con la cabeza, pensando en las tareas pendientes. Luego dice: "Tal vez".
La pareja sale en su pequeño roadster francés para emprender el largo camino de regreso a casa. Es un coche raro, y diminuto. Y, sin embargo, sigue siendo lo suficientemente grande como para llevar todas las cosas que realmente importan.
Brendan McAleer Editor colaborador Brendan McAleer es un escritor y fotógrafo independiente con sede en North Vancouver, BC, Canadá.
¿Cuántos Renault Sport Spider se fabricaron?
Se produjeron aproximadamente 1800 automóviles hasta 1999. El mercado del Reino Unido solo importó la versión con parabrisas y se produjeron 100 automóviles con volante a la derecha.
¿Qué es Spider Sport?
La pelea de arañas o el derby de arañas es un deporte que involucra arañas y que se presenta de diferentes formas en varias partes del mundo. Entre ellos se encuentran Filipinas, Japón, Singapur y Malasia.
¿Qué tan rápido es un Renault Sport?
La velocidad máxima del vehículo es de más de 300 km/h (186 mph) y produce 1200 kg (2646 lb) de carga aerodinámica a su velocidad máxima.
¿Renault fabrica coches deportivos?
A partir del 1 de mayo de 2021, Renault, Sport Cars, con sede en Les Ulis, se convierte en Alpine Cars. El cambio de nombre de esta entidad dedicada al desarrollo de modelos deportivos del Grupo Renault se enmarca en la creación de la Unidad de Negocio Alpine.