He estudiado el desarrollo del Dodge Charger Daytona de 1969 y el Plymouth Superbird de 1970 durante más de una década. Estos son, por supuesto, los "Wing Cars" de Chrysler, llamados así por el enorme ala que se eleva sobre la parte trasera de los autos. Siempre me han gustado estos autos extravagantes, pero un tema enloquecedor aparece una y otra vez cada vez que hablo o escribo sobre ellos.
La gente me dice que la razón por la que el alerón se colocó tan alto por encima de la tapa del maletero fue simplemente para permitir que se abriera el maletero. Este "hecho" incluso se repite en Wikipedia, donde atribuyen el concepto a una "admisión" de un ingeniero en los años '90. La nota al pie del factoide envía al lector a otra página web que respalda la noción de esta manera: "Algunos escribieron que mide un metro de altura para que el baúl pueda abrirse".
Cuando trato de explicarle a la gente que ese no es el caso, a menudo se enojan: "¡Esto es lo que escuché, y tiene sentido!" Por supuesto, no es así como funciona la historia. Y estos autos y su desarrollo son historia.
¿Cómo te propondrías determinar por qué el ala se colocó tan alto en primer lugar? Bueno, alguien lo puso allí. ¿Por qué no preguntarle? El hombre que concibió por primera vez el ala y también el morro fue John Pointer. Pointer era un científico espacial que vino de la división de misiles de Chrysler y se le pidió que hiciera que el Dodge Charger de 1968 "fuera más rápido". Cuando le dijeron que podía hacer lo que quisiera, dibujó el contorno tosco de un automóvil y pegó un morro en la parte delantera. Sobre la tapa del maletero, colocó un ala gigante cuya parte superior estaba aproximadamente en la línea del techo del automóvil.
John Pointer también fue el ingeniero encargado de hacer los primeros modelos de trabajo del ala, y pasó bastante tiempo en Chelsea Proving Grounds refinándolo. Ya falleció, pero lo entrevisté varias veces hace más de una década. Le pregunté específicamente sobre el ala y por qué la colocó tan alta en su primer dibujo.
Le habían pedido que hiciera que el auto fuera rápido. Nadie dijo nada sobre el baúl.
Ponerlo en "aire limpio", fue su respuesta. Le pregunté sobre la teoría de la apertura del baúl y me miró con extrañeza. ¿A quién le importaba el baúl? Le habían pedido que hiciera que el auto fuera rápido. Nadie dijo nada sobre el baúl. Me dijo que el tema de "el baúl" y si se abriría o no nunca salió.
Le pregunté si el baúl alguna vez entró en su proceso de pensamiento. Repitió su declaración acerca de ir rápido. El baúl no era su "problema".
Ahora, es cierto que la cajuela se abre tanto en el Dodge Charger Daytona como en el Plymouth Superbird. Pero eso no significa que este fuera el criterio de diseño inicial. En todo caso, es una coincidencia afortunada. Mucha gente me dice que "las reglas de NASCAR requerían que se abrieran los baúles", como si alguien que discute conmigo hubiera leído los libros de reglas de NASCAR de 1969 y 1970. Yo sí.
La única regla que se refiere a los baúles se lee de manera idéntica en cada año: las tapas de la plataforma trasera deben tener bisagras operativas del tipo original. Las tapas de la cubierta deben estar equipadas con un dispositivo de autosujeción para mantener la tapa levantada cuando esté abierta. Las tapas de cubierta deben sujetarse con 2 pinsone en cada lado.
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¿He mencionado anteriormente que también soy abogado? Diseccionar reglas es algo que hago para ganarme la vida. La regla de NASCAR anterior se puede dividir en sus componentes. 1.) La tapa de la plataforma debe tener bisagras. 2) La tapa de la plataforma debe poder sostenerse cuando está abierta. 3) Las tapas de la plataforma deben sujetarse con pasadores cuando están cerradas.
En ninguna parte dice que la tapa debe poder abrirse completamente.
Pero eso no viene al caso: cuando Pointer pensó por primera vez en el ala, la imaginó muy por encima del tronco, y más tarde, cuando se probó en una pista y en un túnel de viento, esa altura funcionó bien. ¿Qué pasaría si una altura más baja hubiera funcionado pero hubiera bloqueado el tronco? Obviamente, podrían haber unido el ala a la tapa de la cubierta y colocar dispositivos de "autosujeción" más fuertes para sujetarla cuando está abierta.
Obviamente, podrían haber unido el ala a la tapa de la cubierta.
Por si sirve de algo, entrevisté a Richard Petty no hace mucho, y estábamos caminando alrededor de uno de sus autos alados de la campaña de 1970. Estábamos discutiendo cómo él y su equipo habían trabajado en estrecha colaboración con los ingenieros de Chrysler mientras preparaban el Superbird para las grandes pistas de NASCAR. Nos detuvimos en el ala y me preguntó: "¿Sabes por qué el ala está tan alta?"
Me asusté: ¿Y si iba a decir que era para que se abriera el baúl? Me estanqué. "Eso creo. Pero, ¿qué escuchaste?"
Levantó la mano a la altura del techo. "Para llevarlo al aire limpio".
"Eso es lo que yo también escuché," dije.
Por lo tanto, las alas del Dodge Charger Daytona y el Plymouth Superbird no se colocaron absurdamente altas simplemente para que la cajuela se abriera por completo. Se puso allí para que salga al aire limpio. El hecho de que el maletero también se abriera a la altura es casualidad. Y si quieres discutir con eso, adelante. No estás discutiendo conmigo. Estás discutiendo con el ingeniero que lo puso ahí, John Pointer, y El Rey, Richard Petty.
Steve Lehto es escritor y abogado de Michigan. Se especializa en la Ley Lemon y escribe con frecuencia sobre autos y la ley. Sus libros más recientes incluyen Preston Tucker and His Battle to Build the Car of Tomorrow, y Dodge Daytona and Plymouth Superbird: Design, Development, Production and Competition. También tiene un podcast donde habla de estas cosas.
¿Por qué el ala de Superbird es tan alta?
Le habían pedido que hiciera que el auto fuera rápido". Por lo tanto, las alas del Dodge Daytona y el Plymouth Superbird no se colocaron absurdamente altas simplemente para que la cajuela se abriera completamente. Simplemente se colocaron allí para que entrara aire limpio. El hecho de que el El maletero también pasó a abrirse a la altura que es casualidad.
¿Cuántos Superbirds todavía existen?
El número de producción generalmente aceptado hoy en día es de 1935 Superbirds que fueron construidos y transportados a concesionarios en los Estados Unidos y entre 35 y 47 enviados a Canadá. El Superbird se está convirtiendo en una especie más rara, ya que se cree que todavía existen poco más de 1,000 en la actualidad.
¿Qué tan alto es un ala de Superbird?
| superpájaro de plymouth | |
|---|---|
| Longitud | 221 pulgadas (5613 mm) |
| Ancho | 76,4 pulgadas (1941 mm) |
| Altura | 61,4 pulgadas (1560 mm) |
| peso en vacío | 3841 libras (1742 kg) |
¿Qué cuerpo es el Superbird?
Producido solo durante el modelo del año 1970, el Plymouth Superbird comparte similitudes con el Dodge Daytona producido un año antes.