El patinaje artístico es un deporte que premia la perfección. Desde saltos triples que desafían la gravedad hasta disfraces con incrustaciones de Swarovski, cada detalle cuenta. Gracie Gold, quien ganó una medalla de bronce por equipos en los Juegos Olímpicos de 2014 en Sochi y aseguró dos títulos nacionales a la edad de 20 años, se aseguró de esforzarse al máximo para cumplir (y, a menudo, superar) todas las expectativas. El hielo, sin embargo, es resbaladizo y levantarse después de una catastrófica caída en desgracia es difícil (si no imposible) cuando todo se basa en tu reputación y una cuchilla de cuatro milímetros.
Una vez coronada como la princesa de hielo de Estados Unidos, la patinadora artística se tomó un tiempo fuera del centro de atención para abordar lo que ella describe como su crisis Q1. Después de luchar contra la depresión, la ansiedad y un trastorno alimentario, las cosas finalmente llegaron a un punto crítico en un campo de entrenamiento en 2017. Golds no solo patinaba muy por debajo del alto estándar que había establecido, sino que también se estaba deteriorando mental y emocionalmente, llegando tan lejos como para gritar a los jueces después de recibir una dura crítica de un evento que finalmente sirvió como un control de la realidad para todos los involucrados. Poco después, Gold ingresó en un centro de tratamiento en Arizona, con todos los costos cubiertos por el Patinaje Artístico de EE. la pista. Después de una pausa de tres años de la competencia, Gold resurgió recientemente en el Campeonato de EE. UU. 2020 en Greensboro, Carolina del Norte.
Si bien no hay escasez de drama en el patinaje artístico, historias como Golds no son las que escuchas a menudo. Y ciertamente no escuchas que te lo digan con tanta franqueza. En cambio, la lucha, la decepción, el dolor y una miríada de otras emociones perfectamente humanas que no se atribuyen a la estrecha definición deportiva de cómo se ve, actúa y suena un campeón se camuflan detrás de sonrisas perfectas y respuestas escritas. El oro, sin embargo, se está volviendo real sin disculpas, lo que no solo es refrescante sino necesario. Pensé que la depresión era para las personas sin hogar o las personas que habían perdido sus trabajos, eso es parte del estigma, le dice Gold a Allure. Cuando en realidad, una alteración de la química cerebral le puede pasar a cualquiera. Incluso ganadores de medallas de oro.
El tan esperado regreso de Gold provocó dos ovaciones de pie de los fanáticos, pero los vítores (y bastantes lágrimas) no tuvieron tanto que ver con su actuación como con apreciar su autenticidad, determinación y fuerza imperturbable. Tal vez el nuevo tatuaje en su caja torácica que se podía ver asomándose por debajo de su brillante disfraz resume mejor su historia. Es una polilla porque siempre encuentran la luz, explica Gold minutos después de salir del hielo siguiendo su largo programa. Si bien su labio rojo característico y su delineador líquido permanecen intactos (adecuados, ya que es la cara de la campaña Juleps Eyes On the Prize), podrían ser dos de las únicas cosas que no han cambiado para ella. En lugar de planes de cinco años, se está tomando la vida un día a la vez y haciendo todo en sus propios términos. Solo quiero seguir subiendo para ver hasta dónde llega, dice ella. Tal vez esto es todo, pero tal vez hay mucho más.