Arnold Klein, el médico de Beverly Hills que quizás fue mejor conocido como el dermatólogo de Michael Jackson, murió anoche en Palm Springs, California, a la edad de 70 años. Fue quizás el primer médico en ser conocido como dermatólogo por las estrellas. En 2011, Dolly Parton dijo: "Se necesita mucho dinero para que me vea tan barata, y se lo debo todo al Dr. Arnie Klein".
Para Parton, Cher, Elizabeth Taylor y la amiga cercana de Klein, Carrie Fisher, así como para muchos otros pacientes de alto perfil, Klein era conocido como Arnie. Para Jackson, él era Arnell. (Fue Klein quien reveló en 1993 que Jackson tenía vitíligo, una enfermedad que causa la pérdida del color de la piel con el tiempo). En última instancia, su relación de 25 años con la superestrella del pop se convirtió en mucho más que un médico y un paciente, y Klein sugirió y negó ser el donante de esperma para los dos hijos mayores de Jackson. Su madre biológica, Debbie Rowe, había sido la enfermera de la oficina de Klein.
Si bien la conexión con Jackson hizo notoria a Klein, el dermatólogo será recordado en el mundo médico por engendrar la generación del Botox. Llegó a Los Ángeles en la década de 1970 después de recibir su formación médica en la Universidad de Pensilvania. En ese momento, la dermatología todavía se ocupaba principalmente del tratamiento del acné, las erupciones cutáneas y las enfermedades venéreas, pero a finales de la década, Klein presidía la transición de la especialidad al tratamiento de problemas estéticos, mejillas y labios desinflados, arrugas y otros signos de envejecimiento. Participó en las primeras pruebas del primer relleno de arrugas, colágeno bovino y de Botox, y prácticamente en todos los avances cosméticos posteriores.
Conocí al Dr. Klein cuando comencé a cubrir cirugías plásticas para Allure a principios de los 90. La gente hablaba de su oficina 90210, con sus peceras y Warhols incorporados, y de su casa en el vecindario de MacArthur Park en Los Ángeles, que supuestamente tenía un salón de baile glamoroso. Siempre estaba listo para una visita o una llamada telefónica y tenía una opinión lista para cualquier periodista que le preguntara. Me dio mi primera inyección de Botox mientras me inculcaba esta máxima en la cabeza: "No odies una droga o un tratamiento. Odia a la persona que lo está usando mal".
Sin embargo, no abrazó todas las modas. Desdeñaba a los colegas que abrían spas médicos. "No voy a llevar un salón de belleza, soy médico", me dijo. "Compromete mi integridad". También advirtió contra ser el primer paciente en probar un tratamiento de moda. "Deja que tu mejor amigo lo haga primero", me dijo una vez. Le preocupaba la adicción a los rellenos y dijo: "Una vez que las mujeres jóvenes ven lo fácil que es borrar una línea o rellenar los labios, no es raro que quieran más. A menudo no saben cuándo parar". Fue una declaración profética.
Aunque era conocido como un pionero con los rellenos, se mostró abiertamente escéptico sobre los permanentes y el riesgo de desfiguración irreversible. "El uso generalizado de rellenos permanentes será un desastre", advirtió. "Hay mujeres que se meterían una bolsa de Vuitton en la cara si alguien dijera que es permanente". Su crítica encontró la inmortalidad en la película de 1996 El club de las primeras esposas . Para darle al personaje de Goldie Hawn unos labios caricaturescamente exagerados, Klein los rellenó con solución salina, un relleno temporal que dura solo unas pocas horas y que algunos utilizan como ensayo general para otros rellenos.
Klein finalmente enfrentó una larga investigación sobre su cuidado de Michael Jackson y sufrió dificultades financieras que lo llevaron a declararse en bancarrota en 2011. Y aunque será recordado por el caso que lo hizo famoso, espero que sea celebrado por su apoyo inicial al SIDA. investigación y el papel fundamental que desempeñó en la historia de la cirugía estética.
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