¿Qué futuro hay para una pequeña empresa cuyo producto insignia es un lujoso vehículo bala de $3 millones impulsado por un motor W-16 de cuatro turbos de 8.0 litros que está clasificado por la EPA con nueve mpg en ciudad y 14 mpg en carretera? Ahora, ese es el problema de Mate Rimacs para resolver.
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En un acuerdo diseñado para ser confuso, el Grupo Volkswagen se ha deshecho del fabricante francés de súper autos Bugatti. Para poner la decisión intencionalmente obtusa en cierta perspectiva, según The New York Times , Bugatti se dividirá en una nueva compañía de propiedad conjunta de la subsidiaria de VW, Porsche, y el electrizante advenedizo croata Rimac, que se llamará, creativamente, Bugatti-Rimac. El acuerdo coloca el 55 por ciento de la empresa en la cartera de Rimacs y el 45 por ciento en la de Porsche. Y el fundador de Rimac, de 33 años, Mate Rimac, será el CEO de la bestia híbrida.
Pero para confundir aún más las cosas, como señala el estimable Mark Vaughn en nuestra publicación hermana Autoweek , Porsche ya posee el 24 por ciento de Rimac. Adelante, adivine lo que eso significa para el futuro gobierno corporativo de la nueva empresa. Entonces envíe su especulación a The Wall Street Journal ; tenemos otras preocupaciones por aquí.
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Las obsesiones en R&T se centran en los automóviles, no en las empresas. Y los Bugattis, a pesar de todos sus excesos, son mucho más fascinantes por sus increíbles cualidades, como las estructuras de fibra de carbono y las velocidades máximas más altas jamás alcanzadas por un vehículo producido en masa. Si el futuro del automóvil electrificado es inevitable (como apuesta VW post-Dieselgate), ¿qué relevancia tienen los motores de combustión interna increíblemente sobrediseñados? El mejor caso de Chirons de 1479 caballos de fuerza para valer su precio es que sobrepasa todo lo demás cuando se trata de especificaciones chifladas. ¿Puede ese romance, ese encanto, ese atractivo schwing-tastic trasladarse a un EV Bug que zumba como cualquier otro auto eléctrico? ¿Tendrán alguna vez los paquetes de baterías de gran tamaño el atractivo de 16 cilindros, 64 válvulas y cuatro turbos? ¿Serán los kilovatios-hora tan atractivos como los caballos de fuerza? Montones y montones de preguntas.
VW, por su parte, todavía se está recuperando de la turbulencia de su evasión criminal de las leyes de emisiones con sus productos diésel. La compañía probablemente necesitaba deshacerse de la responsabilidad de Bugatti. Los retos de desarrollo que se avecinan para todas las marcas VW Audi, Skoda, Porsche, Lamborghini, Bentley, Seat, MAN trucks y la propia Volkswagen, entre otras cosas, son abrumadores. Volkswagen se ha comprometido con un futuro eléctrico; redefinir todas esas marcas en el futuro requerirá una intensa concentración y participación de cada elemento del conglomerado corporativo. El diminuto Bugatti, incluso con su alto perfil y su omnipresencia en la cultura pop, solo iba a ser una distracción.
Entonces, una nota para Mate Rimac: ahora controla una empresa que realmente ha producido vehículos y los ha entregado a clientes reales. No será suficiente simplemente hacer desarrollo o construir prototipos especulativos. Controlas algo que lleva adelante una herencia gloriosa y una ambición escandalosa. Por favor, no lo arruines.
John Pearley Huffman Editor sénior John Pearley Huffman ha estado escribiendo sobre autos desde 1990 y lo está haciendo bien.
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