Si nos despertamos con una espinilla, recurrimos al corrector. La táctica de un dermatólogo es más extrema o directa, según se mire. Muchos reducen sus propios granos inyectándoles inyecciones de cortisona. "Es una molécula que funciona rápidamente para calmar la inflamación y el enrojecimiento", dice Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica en dermatología del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Una inyección cuesta alrededor de 100 dólares (si no está cubierta por el seguro). Y hay otras seis formas en que los dermatólogos usan el material.
Desinflama el acné quístico. "El acné quístico está debajo de la piel, por lo que es más doloroso y más difícil de eliminar que otras espinillas", dice Zeichner. Una inyección de cortisona reduce el tamaño de un brote quístico en unas pocas horas. Mientras tanto, aplicar ácido salicílico al 2 por ciento y peróxido de benzoilo al 2,5 por ciento sobre la piel acelera las cosas. "Básicamente debería desaparecer en 24 horas", dice Zeichner.
Manejar la psoriasis. Las inyecciones de cortisona alivian los síntomas de la psoriasis en áreas rojas y escamosas de la piel que han sido resistentes a los medicamentos tópicos, como cremas de cortisona y tratamientos UV. "Eso es a menudo alrededor de las rodillas y los codos en el invierno", dice Zeichner. Pero las inyecciones no tratan la causa de la psoriasis: "Eso requiere un enfoque de adentro hacia afuera, con medicamentos", dice.
Calma el eccema. La inyección de cortisona para el eccema crónico puede aliviar las manchas extremadamente secas y con picazón que brotan en invierno o verano. "Algunos pacientes se frotan, se rascan o se pellizcan el eczema, y una inyección de cortisona puede ayudar a romper el ciclo", dice Zeichner.
Elimina los "hongos" de las uñas. Si la piel alrededor de la uña se ve amarilla o roja, o si la uña se despega de la piel, es posible que la causa no sea un hongo. "La psoriasis de las uñas se confunde con hongos y se puede tratar con inyecciones de cortisona en la base de la uña, pero acude a un especialista en uñas", dice Zeichner. "Hay que tener mucho cuidado de no inyectar demasiado, lo que puede crear huecos en la piel o engrosamiento de la uña".
Comprobar la caída del cabello. Hay varios tipos de pérdida de cabello, y solo uno se trata con inyecciones de cortisona. Se llama alopecia areata y se caracteriza por círculos calvos en el cuero cabelludo o las cejas. "No sabemos exactamente por qué ocurre, pero sabemos que su sistema inmunológico está atacando las células productoras de cabello y causando inflamación en la raíz del cabello", dice Zeichner. Una serie de inyecciones de cortisona durante varios meses reduce esa inflamación para que tu cabello pueda volver a crecer. "Cuanto antes comience a tratarlo, mejor funcionará. Algunos pacientes muestran una mejoría después de una sola sesión", dice.
Suavizar cicatrices. Por lo general, los dermatólogos usan la menor cantidad posible de cortisona para evitar su efecto secundario más común: el adelgazamiento de la piel. "Pero eso funciona a nuestro favor con las cicatrices", dice Zeichner. Una inyección mensual de cortisona adelgaza las cicatrices elevadas llamadas queloides o cicatrices hipertróficas durante varios meses y se ocupa de la tirantez, la picazón y los dolores asociados con la cicatriz. "No eliminará el color de una cicatriz, pero el color de la cicatriz se desvanece por sí solo en un par de años. Una serie de tratamientos con láser, como el láser de colorante pulsado, puede ayudar a acelerar el proceso hasta unas pocas semanas", dice Zeichner.
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