A pesar de toda la emoción que rodea el futuro de las 24 Horas de Le Mans en 2023, la carrera de este año es un momento previo a la transición. Porsche, Ferrari, Cadillac, Peugeot, Lamborghini, Alpine y, potencialmente, la expansión de los programas de Acura y BMW con sede en Estados Unidos todavía están al menos a un año de luchar por la victoria general con autos completamente nuevos. GTE-Pro eventualmente será reemplazado por GT3, pero por ahora siguen siendo los mismos tres fabricantes que compiten en una clase que actualmente incluye dos autos basados en autos que ya han sido reemplazados en la carretera. También falta un año para el exclusivo Camaro de NASCAR. Si todo eso le suena familiar, sí, esto es casi exactamente como la carrera de 2021.
Pero la carrera del sábado todavía cuenta en los libros de historia como las 24 Horas de Le Mans, por lo que todavía hay mucho en juego. Esto es lo que necesita saber.
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Toyota va a ganar, ¿verdad?
¡Casi seguro! Como la única entrada verdadera de fábrica en la carrera, los dos hipercoches GR010 de Toyota son los grandes favoritos para obtener lo que sería la quinta victoria consecutiva de la compañía en las 24 Horas de Le Mans. También bloquearán la primera fila, gracias a un gran esfuerzo en la clasificación "Hyperpole" de hoy. Alpine y Scuderia Cameron Glickenhaus también compiten en la clase superior, pero ninguno de los autos es un híbrido y el auto de Alpine es en realidad un auto LMP1 construido por Rebellion Racing antes de un esfuerzo de fábrica del propio fabricante programado para 2024. Una vez más, ninguno de los dos son híbridos, y ninguno ha pasado por un plan de desarrollo tan riguroso como el de Toyota. Como tal, no se espera que ninguno sea tan confiable.
Lo que eso significa es que, si bien las brechas detrás de los Toyota pueden ser más pequeñas ahora que en la era LMP1, cualquier cosa que no sea una victoria para Toyota sería una sorpresa impactante. Eso es por diseño, ya que esta carrera se basa en última instancia en torno a prototipos respaldados por fábrica y el prestigio que le otorga a un fabricante ganar en general. Ha pasado mucho tiempo desde que un esfuerzo totalmente privado ganó en Le Mans, aunque estoy seguro de que todos ustedes, fanáticos de Rondeau, están ansiosos por uno.
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Entonces, ¿cómo pierde Toyota?
Como el GR010 no tiene competidores naturales en este momento, Toyota generalmente no ingresa un automóvil adicional en Le Mans. En una carrera donde cualquier cosa puede suceder y sucederá, eso significa que tienen muy poco margen de error, incluso si su auto es tan dominante en el ritmo de carrera como la mayoría espera. Cualquier problema único para un auto, ya sea mecánico o relacionado con un incidente en la pista, pondría a uno de esos autos en modo de recuperación. Si el problema cuesta más de 20 minutos, podría ser una brecha irrecuperable. A veces, incluso las entradas de cuatro autos de los fabricantes no son suficiente redundancia para superar el caos de Le Mans. Hasta ahora, dos han sido más que suficientes para Toyota.
El año pasado, el margen de victoria de Toyota fue de cuatro vueltas sobre los demás competidores de Hypercar. Eso equivale a unos 14 minutos en la pista, pero ninguno de los autos se vio obligado a presionar con fuerza al final de la carrera después de que se construyó la ventaja. En la práctica, los GR010 probablemente puedan construir una ventaja más grande en 24 horas y probablemente puedan cerrar una brecha más grande en la pista después de cualquier problema que los envíe detrás de la pared. Sin una mejora significativa de su velocidad de 2021, Alpine y Glickenhaus necesitarían más de un par de pinchazos para luchar contra los Toyota líderes. ¡No es que le pase nada malo al esfuerzo de Toyota Le Mans!
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¿Qué pasa con los otros 27 prototipos?
En parte porque el campo de prototipos de alto nivel es tan pequeño, casi la mitad de la parrilla de las 24 Horas de Le Mans de este año está compuesta por autos LMP2. Esta no es una clase de especificación; Hay cuatro opciones de chasis legales diferentes disponibles para los equipos LMP2. Sin embargo, el Oreca ha demostrado durante mucho tiempo ser la mejor de estas opciones de chasis en Le Mans, por lo que 26 de los 27 autos en la clase son Orecas. Todos funcionan con el mismo motor Gibson de especificaciones, por lo que tampoco hay variación.
Sin embargo, hay una buena cantidad de talento, y mucho de ese talento se dirigirá a los equipos de fábrica el próximo año. Un par de esos equipos, Team Penske y AF Corse, en realidad ejecutarán programas Hypercar para los puntos de venta de fábrica. Ya se ha confirmado que dos de los pilotos del Team Penske, Dane Cameron y Felipe Nasr, serán parte de esa operación de Porsche.
No son los únicos nombres destacados. Dado que LMP2 es la mejor oportunidad para que un conductor se prepare para una carrera en una victoria general el próximo año, el campo está lleno de profesionales que apuntan a posibles prototipos en una próxima expansión masiva de asientos Hypercar disponibles. Esteban Guttierez, Robert Kubica y Will Stevens se unen a Nasr como ex pilotos de F1 que buscan su oportunidad por el título general el próximo año. Robin Frijns y Antonio Felix da Costa de Fórmula E están aquí, al igual que los ex pilotos de IndyCar Ed Jones y Sebastien Bourdais. Incluso la estrella del WRC, Sebastian Ogier, está en esta clase, parte de lo que espera sea un impulso para correr en el Toyota GR010 en el futuro.
Pero, incluso con 27 autos, LMP2 no siempre es una gran batalla. Por lo general, quedan dos o tres para luchar por la victoria al final, pero la combinación de alineaciones desiguales (diez de los 27 son equipos profesionales con dos pilotos aficionados en lugar de uno) y la sorprendente falta de confiabilidad generalmente deja a esta clase como la única. golpeado más duro por el desgaste durante la noche. Si conseguimos una buena lucha LMP2, saboréala.
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¿Qué pasa con esos autos GT?
GTE-Pro se eliminará gradualmente después del próximo año, por lo que ninguno de los fabricantes restantes en la clase está desarrollando autos nuevos activamente. Eso significa que estamos congelados en el lugar en la temporada 2020, cuando Corvette acababa de presentar el C8.R y tanto Ferrari como Porsche estaban compitiendo con las últimas evoluciones de su 911 GT3 de generación 488 y 991, respectivamente. Es posible que dos de esos autos ya no se produzcan, pero al menos significa algunas carreras más con el irreal 911 GT3 RSR de Porsche con motor central.
Solo hay siete autos en la clase, dos de cada fábrica más un Ferrari adicional del constructor estadounidense y operador del equipo Riley Motorsports. El programa de fábrica de Ferrari está a cargo de AF Corse, como lo ha sido durante la última década.
Los nombres más importantes de la clase son las estrellas de estos programas GT de fábrica: Kevin Estre, James Calado, Antonio García. Pero el nombre más emocionante es Shane van Gisbergen, un campeón australiano de Supercars que hace su tan esperado debut en Le Mans después de media década como uno de los mejores corredores de autos deportivos a tiempo parcial del mundo. Si logra esta audición, la oferta del próximo año podría ser un Hypercar.
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No, ¿qué pasa con esos otros autos 23 GT?
Eso es GTE-Am, una clase pro-am donde dos conductores caballeros se asocian con un profesional en autos GTE más antiguos. Como la clase permite que estos autos más antiguos compitan, lo más destacado es que quedaron tres Aston Martin de la vida pasada de la compañía como un programa GT de fábrica. Sin embargo, GTE-Am se trata principalmente de obtener más entradas pro-am en la parrilla para llenar una carrera de más de 60 autos en un año con solo 12 entradas en las clases completamente profesionales.
Realmente no necesita prestar atención a GTE-Am.
Cadillac
¿Qué es lo siguiente?
A estas alturas, es posible que haya reunido Le Mans de ese año no es el más emocionante. Afortunadamente, la carrera del próximo año es la más emocionante en décadas. Tres décadas, posiblemente.
En la parte superior, el conjunto de reglas LMDh llega para brindar una segunda opción para la clase Hypercar. Porsche y Cadillac ya están confirmados para los programas completos del Campeonato Mundial de Resistencia, lo que significa que ambos traerán lo que deberían ser muchos autos a Le Mans. El nuevo M Hybrid V8 de BMW solo está confirmado para la competencia IMSA el próximo año, pero un programa WEC aún podría estar sobre la mesa para ese fabricante también.
Luego están los autos nuevos que se están construyendo según el conjunto de reglas LMH existente. El 9X8 de Peugeot, originalmente programado para debutar en la carrera de este año, comenzará a competir en el Campeonato Mundial de Resistencia el próximo mes antes de competir en Le Mans el próximo año. Ferrari aún no se ha burlado de su entrada Hypercar, pero la compañía anunció previamente que sus socios de fábrica GTE-Pro desde hace mucho tiempo, AF Corse, también ejecutarán un Ferrari Hypercar en 2023. Eso significa que la clase pasará de un fabricante a por lo menos cinco de la noche a la mañana. Incluso si los programas de Acura y BMW con sede en EE. UU. nunca se unen, eso aún crece a siete cuando los programas LMDh confirmados de Lamborghini y Alpine se unan a la refriega en 2024.
Luego está Garage56. Aunque la entrada aún no ha sido confirmada, una fuerte asociación entre NASCAR y el ACO sancionador de Le Mans en IMSA sugiere que pronto se debe extender una invitación oficial a Hendrick Motorsports para correr un stock car de NASCAR en la carrera del próximo año. Será algo extraño, más rápido en las rectas y más lento en cada curva que un auto GT tradicional, pero será una carrera de autos de serie de NASCAR en Le Mans durante las 24 horas completas. Si llega tan lejos, al menos.
Las carreras de GT3 no llegarán al clásico de 24 horas hasta 2024, lo que puede significar un final anticipado para GTE-Pro en la carrera del próximo año. Si bien eso no es lo ideal, deja más espacio para entradas adicionales de las operaciones de fábrica en Hypercar. Cuando los autos GT3 sean elegibles para competir en Le Mans en 2024, inmediatamente se abrirán oportunidades para inscripciones que representen a casi todos los fabricantes que actualmente construyen autos de carrera.
Pero, hasta entonces, tenemos la carrera de 2022. 24 horas que cuentan en los libros de récords exactamente tanto como 2023. En los EE. UU., puede ver las 24 horas en la red de cable Motortrend o en la aplicación de transmisión equivalente.
¿Qué tipo de autos corren en Le Mans?
Las categorías Le Mans Grand Touring Endurance (denominadas LMGTE) surgieron en 2011 e incluyen autos de carreras derivados de modelos de calle para el uso diario en carretera de algunos de los fabricantes de automóviles de lujo más prestigiosos: Aston Martin, Ferrari y Porsche.
¿Cuántos autos de Le Mans hay?
Los 62 autos y los 186 pilotos listos para competir en las 24 Horas de Le Mans de 2022: vea la lista completa de inscritos.
¿Cuál es el mejor coche de Le Mans de la historia?
Los mejores autos de LeMans de todos los tiempos
- Porsche 917 de 1970. Porsche siempre se ha caracterizado por dominar los circuitos de carreras.
- 2013Audi R18.
- 1995 McLaren F1 GTR.
- Ford GT40 de 1966.
- 1964 Ferrari 250LM.
- Jaguar D-Type de 1954.
- Porsche 956 de 1982.
- 1991 Peugeot 905.
¿Son los autos de F1 o Le Mans más rápidos?
El nuevo 919 Hybrid Evo Le Mans Car de Porsche es más rápido que un auto de F1 Después de retirarse del nivel más alto del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) el año pasado, Porsche liberó su auto LMP1 de cualquier regulación y lo hizo más rápido que un auto de F1.